何とか詰め込み終えた頃、ひなたが奥から出てきた。私服姿のひなたもレアものだ。

「じゃ、じゃあ、白水さん。お先に失礼します」
「いやー、ごめんね。急にこんな事頼んじゃって。クリスマスだから、こんな小さな店でも人手ほしくてさ」
「いえ。用事は特になかったから」
「ほんとにー？」

　白水さんが俺に目配せする。……なんと答えればいいものやら。
「あ、彼が今夜は家まで送ってくれるみたいだから」
「え」
　俺も同じ声をだす。おかげでひなたとまた目があう。

「君も、それで今日の代金タダにしてあげるから、お願いできないかな？」
　……断る理由がない。

「じゃ、よろしくね。あと、またうちに来てね。サービスするから」
　ひらひらと手を振って送り出してくれた。しかし、ひなたは黙ったままだ。やっぱり嫌だったのだろうか。