―――暗い。



まぶたが重い。
身体が思うように動かない。

鼻こうに広がる
生ぐさい血のにおい。



『ククク…ジャレッド……』


脳内にひびく声。


『早くおれ様に身体をよこせ』



美しい青年は
引きちぎれそうなのどを
がんばって開く。



「オレはお前の野望のために
生きてるんじゃない。

この身体は
在りし日のマクナルティ帝国の
名よとほこりを
取りもどすためにあるんだと、
お前も言っていたじゃないか。

アイザック、
ついに闇に喰われたのか？
かつてのほこり高きお前は
どこへ消えた」


青年が息たえだえに
そう言っても、
ぶきみな笑い声が
やむことはなかった。


『クッククク、
漆黒の禿鷲ジャレッド。

お前もじきにこちらに来るだろう。
じきにな…』



青年は血のような赤い目を
眠けにあらがうことなく閉じた。




▼ … … …