不知火たち陽炎型を含む一等駆逐艦の名称は、月の名か気象・海洋の自然現象からとることになっていました（のちに植物名も）。陽炎型の2番艦ということで、陽炎に似た自然現象である「不知火」の名がとられたのでしょう。