飛鷹「嘘…なんで立ってられるの…？」

隼鷹「陽炎型の装甲って…あんなに強かったか？」

日向「いや…アレは装甲を利用しつつ、衝撃を受け流しているのだ。長門もそうしていると言っていた。『流石に原爆は受け流せなかったが』と笑っていたな…」

飛鷹「だからって…！」

日向「当然…それでダメージが0になるわけではない。だが、あの砲撃を耐える方法としては最善だろう」

飛鷹「そうじゃないわよ！なんで駆逐艦のあの子が長門と同じことを出来るのよ！」

早霜「ふふふ…『出来る出来ないじゃない、やるんです』…不知火さんなら…そう言うでしょうね…」

飛鷹「は、早霜…貴女はそれで納得できるの？」

早霜「あの子は…ただ仲間の動きを真似ているんじゃないわ…その時その時で、“自分の知る最善の動き”…それを実行しているに過ぎない…出来る出来ないに関係なく、ね…」

Верный「しかし…そんなことを続けていれば、必ず身体に無理がかかる。私たちも加勢しなければ」

早霜「それはダメ。見たでしょう？さっきの砲撃…あの子は、“私たちに向けて”撃ったわ…」

Верный「！」

早霜「今のあの子には…私たちを見る余裕すらない…下手に手を出せば、足手まといにしかなりません…」

飛鷹「でも、それじゃ…」

早霜「待つんです。必ず、チャンスは来る…あの子は、私たちを見ていないだけで、忘れてしまったわけじゃないわ……今も、“皆の力で”戦っている…きっと、“皆の力で”勝利を掴みたいに違いないわ」

鬼怒「……不知火＜あのこ＞のこと、よく理解してるんだね」

早霜「見て、いましたから。ずっと、ずっと――――」

～～～～～～～～～～

レ級「ぎゃはははははは！！どうしたどうした！さっきみたいに、もっと威勢よくかかってこいよ！！」

ドゥッ！ドゥッ！

不知火「……」

ドバッ！ドバッ！

（間断なく撃ち込まれるレ級の砲撃に、不知火は回避を強いられ続けているようにみえたが…）

不知火「ちゃくだーん、今っ！！」

（弾着のタイミングを読み、左手に持ったナイフを降ってきた弾丸目掛けて放り投げた。砲弾が不知火の“背後で”爆発するように調節して）

ドォッッ！！

（爆風に乗って、不知火は飛び出す。その速度は陽炎型駆逐艦の最高速度を超え、島風型にも匹敵する！）

レ級「このっ！」

ドッ！

（虚を突かれた格好となったレ級だが、その判断は素早かった。不知火の“弾道”に正面から当たるように、主砲を水平射する）

不知火「…鎧袖一触よ」

（いつの間に拾っていたのか…その手には先ほど赤城が放り捨てた弓矢が握られていた。片足立ちの無理な体勢から、上体だけの力で弓を引き絞り、放つ！）

カッ！！

（正面の砲弾を射抜き、起爆。残った砲弾の作る衝撃波が頬を掠めるのを感じながら、飛び出した当初の勢いのまま不知火はレ級に迫る！）


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