（そんなこんなで、お豊と一緒に鼠退治をすることになった）




（厨房の床には年季の入った木製の扉…もとい蓋が鎮座している）


入り口はこいじゃな。


（木製とは言っても重厚なその蝶番式の跳ね蓋を、お豊は軽々と開けた）

（地下へと階段が続いているようだ）


俺が先に行く。
お前は俺の後ばついて来いやい。


（そう言うと、お豊は地下の暗がりに消えた）

（その後を追うようにして石造りの階段を下りて行く）


難儀だの。厨房の明かりではほとんど何も見えん。


（少し先の方で喋るお豊の声が壁に反響して響いている）

（本当だね）

（そう言おうとした矢先、背後でバァンと何かが閉じる音がした）


………


（…真っ暗だ）

（厨房からの僅かな明かりも遮られ、地下室は漆黒の闇に包まれている）


……扉ば閉まったか？
○○？
おい、○○どこんおる。


（お豊が貴女を呼ぶが、反響のせいで居場所が掴めない！）


○○ー？